Work and Travel USA: літо завдовжки життя

Студентські роки – один із найбільш значущих та багато в чому визначальних періодів у становленні людини. Саме тоді життєві пріоритети і світогляд остаточно формуються в єдину систему цінностей, з якою ти підкоряєш вершину Евересту, або повільно і впевнено перетворюєшся на простого мешканця галасливого міста. Так як перспектива другого варіанта не дуже тішила серце і тим більше не гріла душу, я вирішив шукати свій шлях у подорожах та відкритті нових культур, а відправною точкою стала програма Work and Travel USA.

Тому, хто ніколи не чув про Work and Travel USA, я впевнено можу сказати, Що ця можливість залишає після себе. Самостійність, здатність швидко приймати рішення та повне знищення стереотипного мислення – якості, що залишаються на довгі роки після короткого літа у США.

РОБОТА

Мій милий і наївний друг, якщо ти думаєш, що доторк шасі літака до посадкової смуги в аеропорту США обіцяє червону доріжку перед трапом і подальшу кар’єру на Уолл-Стріт, то поспішаю засмутити або навіть  дуже сильно засмутити. Всі ці перспективи, звичайно, можливі і реальні, але не в рамках культурного обміну, яким і є Work and Travel USA. Ця програма – виклик самому собі, перевірка на витримку та здатність нести відповідальність за свої рішення.

Мій особистий досвід участі в Work and Travel USA пов’язаний з маленьким містечком Лейк-Джордж на півночі Америки, де й пройшло незабутнє літо. Саме тут, на березі мальовничого озера, неодноразово описаного Фенімором Купером, знаходилося затишне кафе, яке стало частиною мого життя на два місяці. Бувало, звісно, по-різному. Усвідомлення того, що твоя зарплата за тиждень перевищувала середньостатистичну «получку» в Україні за місяць, безумовно, додавало азарту та запалу у повсякденній праці, але працювати доводилося надзвичайно багато. Більше того, кожен студент, приїжджаючи на місце, намагається знайти одразу другу дислокацію для реалізації свого потенціалу. Таким чином, подвоєння годинника призводить до подвоєння капіталу після закінчення літа. Мій досвід підтвердив усім відому аксіому, що за допомогою завзятості та працьовитості американська мрія перетворюється на реальність.

ЛЮДИ

Невід’ємною частиною перебування у будь-якому середовищі є люди. Вони формують ставлення до країни, репрезентують культуру та розповідають про свій побут так, як ніколи не покажуть по телевізору ч

и напишуть в Інтернеті. Можу з упевненістю сказати, що Атлантичний океан, що розділяє два континенти, вніс кардинальні відмінності в уми мешканців з різних боків барикад. Менталітет американців радикально протилежний нашому, і перше враження при спілкуванні з ними схоже на встановлення контакту з представниками позаземних цивілізацій. Простота в комунікації та посмішка в 32 зуби за будь-яких обставин та погоди – якості, які неможливо не помітити і які ніколи не змінюються.

Найбільше мене вразила відкритість та відсутність бар’єрів у діалозі між поколіннями. Рука старенького дідуся-сусіда, що злітала у привітанні щоразу побачивши втомленого велосипедиста, створювала відчуття чогось рідного і знайомого, додаючи при цьому сил і енергії наступного дня.

Не варто забувати, що Work and Travel USA — чудова можливість познайомитися з людьми з багатьох країн та відкрити для себе десятки нових культур. Ця програма вкотре доводить, що світ безмежний, але від цього не менш прекрасний. А ще – це сотні нових знайомств та запрошення відвідати Ташкент та Любляну, Скоп’є та Астану, Кишинів чи Софію…

ПОДОРОЖІ

Найцікавіше, як заведено, потрібно залишати на кінець, і тому час розповісти про 10 останніх днів перебування в Штатах, які втілилися в дивовижну подорож довжиною кілька тисяч кілометрів і незабутні відчуття, що залишилися на все життя. За неповні два тижні мені вдалося відвідати  центр Нью-Йорка і покататися на велосипеді в Центральному парку; відвідати Метрополітен-музей та Американський музей природної історії; піднятися на вершину Рокфеллерівського центру та подивитись на головний подарунок від французів американському народу – Статую Свободи; вперше побачити океан та «згоріти» під сонцем Флориди; провести цілий день у парку Universal у Орландо та спонтанно потрапити на футбольний матч. Крім того, під час роботи в Лейк-Джорджі мені вдалося відвідати Гарвард і Массачусетський технологічний інститут, пройти стежкою Свободи і побачити на власні очі, звідки почалася Американська революція, а з нею і народження цілої нації.

Опис кожної з цих визначних пам’яток та емоцій, викликаних ними, займе не один десяток сторінок, і тому я залишу таке стомлююче заняття для наступних першопрохідників. Адже краще один раз відчути, ніж сто разів прочитати чи переглянути відео.

За останні два роки я був учасником Work and Travel USA, навчався семестр у Чехії та їздив на сім короткострокових проектів за програмою Erasmus+. Тому, якщо у вас виникнуть питання щодо можливостей навчання чи культурного обміну за кордоном, пишіть у Facebook, і ми з радістю допоможемо.